Guppy

Beschreibung

Kaum ein anderer Fisch erfreut sich größerer Beliebtheit in der Aquaristik als der Guppy. Viel wurde über ihn schon geschrieben, noch mehr gibt es über ihn zu sagen. Der sogenannte Millionenfisch fällt durch ausgesprochen gute Vermehrung und vor allem durch tolle Farben und auch durch verschiedene Flossenformen auf. Vom Guppy gibt es mitterweile fast für jeden Geschmack eine Variante.

Über die Ernährung von Guppys könnte man ganze Bücher verfassen, da dieser Fisch wirklich nur wenig auslässt, was nicht mit einem Haps im Maul verschwindet. Sein oberständiges Maul deutet darauf hin, dass er sein Futter für gewöhnlich von der Wasseroberfläche zu sich nimmt. Allerdings sucht er auch aktiv im mittleren Beckenbereich und am Boden nach Fressbarem. Da der Guppy auch Algen (also Pflanzen) frisst, sollte sein Futter jeweils zur Hälfte aus pflanzlichen und tierischen Proteinen bestehen, wobei er die letzteren bevorzugt. Werden Guppys zu reinen Vegetariern „erzogen“, hat dies Auswirkungen auf ihr Wachstum, und auch die Überlebensrate der Nachkommen sinkt deutlich. Sobald der Guppy die Möglichkeit hat, auf tierische Proteine in Form von Lebendfutter, zu denen leider auch Zwerggarnelen und deren Jungen zählen, auszuweichen, wird er das Angebot annehmen.

Experimente haben ergeben, dass vor allem männliche Guppys ein gesteigertes Interesse an Futter mit farbverstärkender Wirkung haben, wie es beispielsweise bei Karotinoiden und anderen färbenden Substanzen der Fall ist. Diese finden sich sowohl in Pflanzen als auch in kleineren Krebstieren wieder, wobei die letzteren besser verwertet werden können. Guppymännchen sind im Übrigen, obwohl sie wesentlich kleiner als die Weibchen bleiben, in der Lage, mehr Futter in kürzerer Zeit aufzunehmen als ihre weibliche Gesellschaft.

Interessant ist auch, dass Guppys nicht nur in freier Wildbahn sogar ihre Mitfische und selbst Krokodile und andere große Wassertiere „anknabbern“ und von Parasiten befreien. Erhalten junge Guppys über längere Zeit ein eher ungleich austariertes Futter, führt dies häufig zu denselben Wachstumsschäden und Deformierungen wie bei starker Inzucht: Dies äußert sich hauptsächlich in krummen Wirbelsäulen, die die Lebenserwartung des Fisches stark verkürzen. Diese Merkmale gibt ein solcher Guppy unter Umständen bei der Vermehrung weiter.

Geschlechterunterscheidung

Die Geschlechter bei Guppys können vor allem bei ausgewachsenen Tieren hauptsächlich anhand ihrer Farbe und ihrer Körpergröße unterschieden werden. Die Männchen bilden eine zum Gonopodium umgebildete Afterflosse aus, bleiben für gewöhnlich wesentlich kleiner und schmaler und werden farbenprächtiger. Die Weibchen dagegen können teilweise riesig werden, bilden weniger bis gar keine Farben aus und sind in der Regel sehr füllig bis kugelrund, da sie permanent Jungtiere austragen.

Vergesellschaftung

Guppys können optimal mit ihresgleichen und anderen Zahnkarpfen vergesellschaftet werden, sofern alle Fische genügend Platz haben, sich gegenseitig aus dem Weg zu gehen oder sich auch mal zurückzuziehen. Da sich im Gesellschaftsbecken nur Fische innerhalb derselben Familie untereinander paaren, besteht keine Gefahr der Hybridisierung mit anderen Lebendgebärenden – mit Ausnahme des Endlers, der ebenfalls zur Gattung Poecilia gehört und fröhlich mit Guppys hybridisiert. Die Hybriden sind ihrerseits wieder fruchtbar. Zur Vergesellschaftung mit Wirbellosen eignet sich Poecilia reticulata nur bedingt. Ausgewachsene Zwerggarnelen bleiben für gewöhnlich unbehelligt, jedoch werden nur wenige bis gar keine Jungtiere heranwachsen, es sei denn, das Aquarium weist eine sehr dichte Bepflanzung auf, in der die Jungen sich verstecken können, bis sie groß genug sind.

Bakterienunverträglichkeit

Beim Kauf von neuen Guppys, die mit der eigenen Aquarienpopulation vergesellschaftet werden sollen, sollte unbedingt deren Herkunft berücksichtigt werden. Guppys reagieren sehr empfindlich auf unterschiedliche Bakterienstämme, was in kürzester Zeit zu Krankheiten und zum Tode führen kann. Das allbekannte Phänomen im Handel, dass neu erworbene Guppys kurz nach dem Zukauf versterben, ist in nahezu allen Fällen auf diese Unverträglichkeit zurück zu führen. Daher sollten Guppys nach Möglichkeit nur zu Tieren gleicher Herkunft kommen.

Verhalten

Guppys sind quirlige Fische, die den ganzen Tag im Aquarium unterwegs sind. Hauptsächlich verbringen die Männchen ihre Zeit damit, die Guppyweibchen penetrant zu umwerben und andere Männchen, sogar Fische anderer Arten, stets fernzuhalten. In der freien Wildbahn hat dieses Verhalten den Vorteil, sich eine Monopolstellung bei der Vermehrung und am Futterplatz zu erhalten und damit das Überleben der Gruppe zu sichern.

Im Aquarium sollte allen Bewohnern durch eine sehr gute Unterwasservegetation in Form von dichter Bepflanzung, Steinen und Wurzeln die Möglichkeit gegeben werden, sich zurückzuziehen und einander aus dem Weg zu gehen. Die getriebenen Weibchen erkranken ohne ausreichende Ruhephasen. Auch die Jungfische ziehen sich in den ersten Wochen gerne zurück.

Vor allem die Weibchen tendieren häufiger dazu, ihren eigenen Nachwuchs zu fressen. Männliche Guppys halten sich in dieser Hinsicht eher zurück. Es wird vermutet, dass dies geschieht, da die Jungen anfänglich noch unkontrolliert durchs Wasser zappeln, ehe sie sich gleichmäßig bewegen. Auch hier kann eine dichte Bepflanzung die Jungen vor den gefräßigen Mäulern ihrer Mütter schützen. Meinen Beobachtungen nach sind vor allem albinotische Hochzucht-Guppyweibchen in dieser Hinsicht sehr aggressiv, sie gebären teilweise über Nacht und fressen dann ihren kompletten Nachwuchs auf. Auch wenn sogenannte Laichkästen in gewisser Weise Abhilfe geschaffen hätten, schien es mir sinnvoller, die Jungen in Etappen einzeln abzufischen und in ein eigenes Aufzuchtbecken zu überführen.

Interessanterweise haben Versuche herausgefunden, dass sich Guppyschwärme gelegentlich trennen und wieder zusammen finden, wobei auffällig wurde, dass dieselben Fische einander suchen und miteinander schwimmen. Dieses freundschaftliche Verhalten ist ansonsten nur von wenigen anderen Tierarten bekannt.

Auch haben Forschungen ergeben, dass der Guppy zu einer sogenannten „schnellen Evolution“ in der Lage ist. Der wildlebende Guppy, der in Habitaten lebt, in denen er ständiger Gefahr ausgesetzt ist, wächst wesentlich rasanter und größer heran und wirft häufiger und mehr sehr kleine Jungtiere. Ein Versuch, bei dem diese Guppys in „fischfreundlichere“ Gewässer umgesetzt wurden, ergab, dass sich die Tiere nach nur 20 Generationen zu kleineren Größen mit wenigeren, aber dafür größeren Jungen entwickelten.

Reine Männer-WGs

Die mögliche Zahl der Jungtiere kann in einem artgerecht eingerichteten Aquarium sehr schnell zum Überbesatz führen. Daher ist vor der Anschaffung dieser Fische gründlich zu überlegen, ob es dauerhaft Abnehmer für eine stetig größer werdende Fischgruppe gibt oder ob man nicht doch besser eine reine Männchen-Truppe pflegen sollte. Eine Männer-WG lässt sich für gewöhnlich sehr entspannt halten, da diese ihre Energiereserven ohne Weibchen nicht zum permanenten Balzen aufbrauchen müssen. Reine Männergruppen haben daher eine möglicherweise höhere Lebenserwartung. Auch werden Guppymännchen in einer Gruppe nur selten versuchen „eine dicke Lippe zu riskieren“, da sie anderenfalls nicht nur von einem anderen WG-Kumpel, sondern direkt von der ganzen Gruppe „eins auf die Mütze“ bekommen. Zudem sorgt eine Männergruppe für eine farbenfrohe und abwechslungsreiche Optik.